Google pianifica di alimentare l'intelligenza artificiale con reattori

In un periodo in cui le esigenze energetiche dei data center e dell'intelligenza artificiale stanno aumentando rapidamente, i giganti tecnologici stanno cercando fonti alternative di energia. Google ha deciso di fare un passo coraggioso e ha stipulato un accordo con la startup Kairos Power per costruire sette piccoli reattori modulari che dovrebbero alimentare i suoi data center. Questo passo promette di aggiungere alla rete circa 500 megawatt di elettricità senza emissioni.

Energia nucleare: nuova speranza per i data center?

La collaborazione di Google con Kairos Power non è unica. Anche altre aziende tecnologiche, come Microsoft e Amazon, si stanno rivolgendo all'energia nucleare. Microsoft ha stipulato un accordo con Constellation Energy per riavviare il reattore a Three Mile Island.

Invece, Amazon intende costruire un data center hyperscale direttamente collegato a una centrale nucleare in Pennsylvania. L'energia nucleare è quindi sempre più vista come una fonte affidabile e senza emissioni per i data center ad alta richiesta energetica.

Sfide e ostacoli sulla strada verso un futuro nucleare

Kairos Power appartiene a una nuova generazione di startup che si concentrano sui piccoli reattori modulari (SMR). I reattori promettono costi inferiori e una costruzione più rapida rispetto alle centrali nucleari tradizionali.

Kairos fa un passo avanti utilizzando sali di fluoruro di litio e berillio fusi al posto dell'acqua per il raffreddamento del reattore. Sebbene l'approccio innovativo abbia ricevuto l'approvazione dalle autorità normative, rappresenta comunque una sfida tecnologica.

Google vuole completare la costruzione entro il 2030

L'aspetto economico degli SMR non è ancora stato verificato nella pratica e l'uso di sali fusi rappresenta una deviazione da decenni di esperienza con reattori raffreddati ad acqua. Un ostacolo non trascurabile è anche l'opinione pubblica.

Nonostante il sostegno all'energia nucleare stia crescendo, esiste ancora una parte significativa della popolazione che si oppone al suo utilizzo. Google si aspetta che le nuove centrali siano operative entro la fine del decennio. Kairos Power aveva originariamente programmato di avviare le operazioni commerciali all'inizio degli anni '30, quindi il termine 2030 sembra ambizioso.

Inoltre, Kairos si trova in competizione con startup della fusione, che cercano anch'esse di lanciare centrali commerciali entro il 2035. Se Google e Kairos Power riusciranno a superare questi ostacoli e realizzare la loro visione di data center alimentati da energia nucleare, solo il tempo potrà dirlo.